Gustavo Zermeño Jr. sur grandir à Venise
À la suite de notre tirage épuisé avec Estevan Oriol, nous sommes heureux d'annoncer notre deuxième sortie de tirage en édition limitée de l'année, cette fois aux côtés de Gustavo Zermeño Jr. de Los Angeles. Alliant son amour pour la communauté et l'art en proposant de peindre des fresques sur des commerces locaux autour de son domicile à Venice, Californie, les portraits plus grands que nature de Zermeño représentant des héros du sport, des célébrités et des musiciens emblématiques sont rapidement devenus un élément incontournable à travers Los Angeles, observés par les passants sur des murs bien au-delà de son propre quartier. Le travail de Zermeño au cours des dernières années a conduit à des collaborations avec des entités telles que les Los Angeles Lakers, les Los Angeles Rams, UCLA et Nike, entre autres, tout en travaillant avec des associations à but non lucratif et des communautés défavorisées pour soutenir et inspirer la prochaine génération d'artistes. Zermeño a été présenté dans les médias locaux et nationaux et a créé un buzz sur les réseaux sociaux avec ses découpes peintes hyper-réalistes, laissées dans des endroits improbables à travers LA. Nous avons rencontré cet artiste multidisciplinaire pour parler de son parcours artistique et de la manière dont il a façonné son approche de l'art.
Comment était Venice quand tu grandissais ?
C'était définitivement très différent d'aujourd'hui. Je dirais que le plus grand changement est survenu quand Google est arrivé. Beaucoup de loyers ont tout simplement explosé. Pas seulement pour les logements, mais aussi pour les commerces. Beaucoup de nos endroits préférés ont fermé, et beaucoup de nos amis ont été relogés ou déplacés. À part quelques amis qui sont encore là en maison de retraite, j'ai l'impression que tout le monde est parti. Le quartier est devenu un peu plus séparé avec de nouveaux bâtiments et de nouvelles maisons. Ils ont construit de hautes clôtures, donc finalement les voisins ont arrêté de se dire bonjour. Ce sont des petites choses comme ça.
Ce qui était cool à Venice quand j'étais jeune, c'était que c'était un véritable creuset de tout. Il y avait des musiciens, des artistes, des membres de gangs, des surfeurs et des millionnaires, tous littéralement entassés dans un petit quartier. C'est devenu plus technologique et bourgeois depuis.
Quand Google est-il arrivé ?
Je ne me souviens pas de l'année exacte, mais je me rappelle que Snapchat est arrivé et ils ont commencé à appeler la zone "Silicon Beach". C'est à ce moment-là qu'on a commencé à voir ces panneaux publicitaires pour Silicon Beach. "Bienvenue à Silicon Beach." Je suppose que de Venice jusqu'à Playa del Rey, où se trouvent les marais de Ballona, tout cela était considéré comme Silicon Beach. Et il y a encore beaucoup d'entreprises technologiques là-bas, beaucoup se sont déplacées vers Playa. Je crois que YouTube est là-bas et tous ces gars, mais encore une fois, quand tout cela est arrivé, ça a changé ce que Venice représentait, surtout vu de l'extérieur.
De nos jours, Venice pourrait être perçue comme une autre ville balnéaire parmi tant d'autres à LA du point de vue d'un étranger, mais que représente-t-elle pour toi ?
Venice signifie beaucoup pour moi. Ayant grandi là-bas, c'est évidemment un endroit qui aura toujours une place spéciale dans mon cœur et je pense que ça a aussi fait de moi l'artiste que je suis aujourd'hui. Venice était tellement excentrique. Il y avait des fresques partout. Tu descendais sur la promenade, tu voyais des musiciens, des artistes de rue, tout le monde était simplement lui-même.
Tu voyais des gens venir à Venice de plein d'endroits différents, et quelques mois plus tard, tu voyais qui ils étaient vraiment. Ça fait ressortir la vraie version de toi, si ça a du sens ? Tout le monde là-bas semblait très à l'aise dans sa peau et capable d'être lui-même. Ça aidait les gens à être créatifs et plus ouverts à être ce qu'ils étaient vraiment.
Venice te manque-t-elle ?Oui, ça me manque. Venice a tellement changé que je n'y vais plus beaucoup. Mes parents possèdent toujours leur maison là-bas, donc on va manger dehors et je traîne avec eux, mais je ne vais plus à Abbot Kinney. Je ne fais plus beaucoup de choses à Venice, parce que, encore une fois, ça ne ressemble plus autant à la maison que quand j'étais plus jeune. Beaucoup de mes amis ont soit déménagé, soit sont décédés. Donc à part ma famille, beaucoup de mes amis ne sont plus là. Et c'est ce qui faisait que c'était le plus chez moi.
Gustavo Zermeño Jr. signant des tirages à BEYOND THE STREETS Los Angeles
Y a-t-il quelque chose qui est sorti de Venice et que tu n'aurais jamais imaginé devenir aussi répandu ?
Le mouvement de Spanto avec Born x Raised, même si je pense que nous avons tous vu le potentiel de la marque dès le début. Nous n'avons jamais pensé que ça deviendrait aussi grand. Je ne dirais pas que c'était une surprise non plus, car nous avons vu la croissance au fil des années. Je pense qu'une fois qu'on les a vus collaborer avec certaines de nos marques et équipes sportives préférées, on savait que leur vision était autre chose.
Nous avons grandi dans le même quartier. Spanto était un peu plus âgé et vivait à quelques pâtés de maisons, mais je ne le connaissais pas très bien, à part pour lui dire bonjour quand je le croisais. Il connaissait beaucoup de mes amis, donc je le voyais souvent. Mais après que je me sois vraiment lancé dans mon art, c'est là que nous avons commencé à travailler ensemble sur beaucoup de projets. Il me contactait de temps en temps en me disant : "Hé mec, je vais faire un truc avec les Kings. Je donne ton nom, je vois si ça t'intéresse." Et c'était toujours un "oui" pour moi parce qu'on l'avait vu depuis le début de son parcours et j'ai toujours voulu faire partie de ce qu'il faisait.
Donc qu'il m'inclue à travers mon art, ça m'a vraiment fait plaisir, surtout qu'il était quelqu'un que j'admirais. Il était toujours super charismatique et faisait toujours des choses dans le quartier. C'était ce gars-là. Donc avoir son approbation et qu'il veuille m'embarquer pour faire partie de ce qu'il faisait, je pense que c'était mon plus grand co-sign. Ça m'a fait sentir que j'étais à son niveau.
Je sais que Spanto fait une apparition dans ta peinture, parle-moi des autres personnes que tu as incluses ?
J'ai travaillé au centre de loisirs local pendant 16 ans jusqu'à ce que je décide finalement de devenir artiste à plein temps, donc toutes les personnes que j'ai incluses dans cette peinture viennent de Venice, mais aussi des gens que je voyais toujours à la plage. J'allais souvent au petit café juste au coin. L'angle de la photo est pris du coin de Pacific et Windward, où j'allais toujours à ce petit café et au marché à côté. Windward Market, c'était un de mes préférés. J'ai littéralement attendu à ce feu des milliers de fois en regardant cette vue. Toutes les personnes que j'ai incluses dans la peinture sont des gens que je voyais soit en train de peindre, soit en allant au skatepark ou en allant à la digue pour surfer.
Comment choisis-tu la façon dont tu vas faire ton apparition, est-ce que ça vient naturellement pendant que tu peins ?
Je me peins dans toutes mes peintures. Donc je suppose que chaque œuvre est un autoportrait en quelque sorte. Je veux que ce soit la façon dont j'imagine la ville, mais aussi, encore une fois, en quelque sorte, manifester ça pour moi-même, comme si je peignais ces murs spécifiques, généralement près de monuments ou d'autres fresques ou endroits qui m'ont inspiré d'une manière ou d'une autre. Je pense que c'est plus centré sur ça que sur le mur spécifique. Je suppose que le fait d'être près de quelque chose qui m'inspire est plus important que l'endroit où je me peins dans la peinture, si ça a du sens ?
Il y a combien de temps que tu as décidé de devenir artiste à plein temps ?
Il y a environ deux ans, ou quelque chose comme ça. Je travaillais à temps partiel au centre de loisirs, mais j'ai fini par acheter une maison à Gardena, donc le trajet est devenu un peu trop long et j'ai décidé qu'il était temps de me consacrer pleinement à l'art. Avant ça, je travaillais chez Whole Foods, Best Buy, tu nommes le job dans le commerce, je l'ai fait.
Venice, 2024, par Gustavo Zermeño Jr.
Comment se passe ton processus créatif en ce qui concerne la technique ? Comment une peinture prend-elle vie, du croquis aux murs d'une galerie ?
Pour cette série, j'ai choisi des endroits spécifiques où je veux peindre ou que j'ai déjà peints. Dans ce sens, c'était facile de faire un choix. Après quelques peintures de plus, je suis sûr que ça deviendra un peu plus difficile. À partir de l'idée initiale, je commence généralement par un croquis et un montage sur Photoshop. Ensuite, je fais la zone et une fois que c'est en place, j'ajoute les personnes, les voitures, et j'essaie d'ajouter tout ça en dernier parce que je veux que ce soit ce qui résonne le plus en moi à ce moment-là.
Parce que ces peintures prennent du temps à être réalisées, une peinture peut changer entre le début et la fin. Donc j'aime ajouter ces figures et ces détails à la toute fin. Parce qu'ils peuvent varier ou changer au cours du processus.
Qu'est-ce que tu aurais aimé savoir quand tu as commencé à peindre des fresques que tu sais maintenant ?
Ce que j'aurais aimé savoir ? Utiliser la bombe de peinture. Dès le début, je demandais toujours aux graffeurs ou aux gens habitués à peindre des fresques, et ils me disaient : "Hé, tu devrais utiliser la bombe, essaie la bombe." Il m'a fallu probablement cinq ans avant de me sentir assez à l'aise pour commencer à utiliser la bombe. Ça a non seulement aidé mon travail à ressembler davantage à ce que je voulais, mais ça a aussi accéléré le temps. Je trouve que je peins déjà vite, même au pinceau, mais avec la bombe, ça coupe littéralement le temps de moitié. Je ne dirais pas que je me vante de peindre vite parce que je pense que l'efficacité est plus importante, mais j'aime l'idée de juste entrer et sortir. Quelqu'un qui conduit pour aller au travail verra la fresque commencer, et quand il rentrera chez lui après le travail, il se dira : "Oh mec, ce gars a déjà fait la moitié de la fresque."
Penses-tu que LA a les plus beaux couchers de soleil ?
Oui. Je pense définitivement que LA a les plus beaux couchers de soleil. C'est difficile à juger parce que je passe 99 % de mon temps à LA, mais j'ai voyagé à travers le pays et j'ai vu de beaux couchers de soleil. Je ne sais pas, peut-être que c'est le smog dans l'air ou quelque chose qui donne ces roses et violets très vibrants. Je pense que c'est la partie la plus cool. C'est beau quand il y a des nuages dans le ciel ou ceci ou cela, mais j'aime ces couleurs sauvages. Je suis sorti et le monde était violet. Le ciel était tellement violet qu'il se reflétait sur toutes les voitures, sur le sol, et tout avait l'air rose et violet, et je trouve ça génial. J'adore ça.
Évidemment, le sport a une grande influence dans ton travail. Si les artistes recevaient des surnoms comme les athlètes, quel serait le tien ?
En grandissant, tous mes potes m'appelaient Easy, juste parce que j'aimais Eazy-E, et je m'appelais Easy-G. Je pense que ça me correspond bien parce que je suis très facile à vivre et facile à fréquenter.
Si tu pouvais dîner avec cinq icônes de LA pour une journée, disparues ou toujours parmi nous, qui seraient-elles ?
Eh bien, je sais déjà que je vais en oublier beaucoup, mais bien sûr, Kobe. Kobe serait là. Je suis très old school. J'aimerais parler avec Chick Hearn, Vin Sculley et Kobe. J'adore les Red Hot Chili Peppers. Je ne pense pas qu'ils soient de LA, mais je suppose qu'on peut les considérer comme de LA. Oui, j'aimerais m'asseoir et parler avec Flea et Spanto à nouveau. Nous n'avions pas une relation très proche, mais avant qu'il ne parte, nous travaillions ensemble sur un projet Nike, donc j'ai passé du temps avec lui et il m'a emmené chez ses grands-parents et littéralement la veille de son départ en voyage, nous étions ensemble à finaliser les détails du projet. Je ne suis pas un grand fan des célébrités, même si je peins beaucoup de célébrités et tout parce qu'elles m'inspirent, mais je pense que j'ai plus en commun avec des gens normaux.
Et les chiens ? Il y a toujours des chiens dans tes peintures !
J'adore les chiens. Mon ami d'enfance, Nick, avait un petit bouledogue nommé Winston qui est dans la peinture. Winston est décédé il y a environ un an. C'était un pote. J'aime les animaux en général. Les chats, bof, mais les animaux, j'aime vraiment.
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Venice sortira le jeudi 18 janvier à 9h PST, exclusivement via notre boutique en ligne. Le tirage de 26,75" x 17,75" est imprimé sur papier coton Entrada 290 g/m², avec des bords frangés. Il est signé et numéroté par l'artiste. Le tirage ne sera disponible que pendant 72 heures à partir de 9h PT le jeudi 18 janvier et se terminera à 9h le 21 janvier 2024. L'édition est limitée au nombre de tirages vendus pendant cette période.
