AUTOCOLLANTS NYC
Les autocollants graffiti — des tags manuscrits sur une variété d’étiquettes pouvant être rapidement collés sur presque toutes les surfaces — ont toujours été une forme mineure de vandalisme, du moins aux yeux de la plupart des pratiquants. Moins voyants que les pièces, moins risqués que les throw-ups ou les tags, ils servent néanmoins de cartes de visite et font partie intégrante de l’arsenal de nombreux writers. Certains se lancent dans des séries d’autocollants occasionnelles, tandis que d’autres se spécialisent dans ce medium et, au moins pendant un certain temps, ont pour objectif de saturer complètement un pâté de maisons, un quartier ou une ville entière avec leur nom.
À New York, la pratique d’utiliser des autocollants pour faire des inscriptions remonte au moins au début des années 1980, lorsque DJ NO et TESS, membres du crew X-MEN qui peignaient autrement le métro, ont acquis une certaine notoriété et même une attention médiatique grâce à leur campagne exhaustive de vandalisme utilisant des autocollants imprimés sur mesure. D’autres ont rapidement adopté l’idée. Les writers travaillant comme coursiers en ont fait un sport en se procurant des étiquettes d’adresse vierges inhabituelles, en les taguant et en laissant une traînée d’autocollants à travers la ville. Les autocollants pouvaient être utilisés à l’intérieur des trains ou à l’extérieur, coincés dans les portes des boîtes à journaux ou collés en hauteur à l’arrière des panneaux, là où aucun marqueur ne pouvait atteindre.
Au fil du temps, les autocollants graffiti sont aussi devenus un terrain d’expérimentation pour différents styles d’écriture. La forme et les dimensions du support exigent une attention particulière à la technique et aux bons outils d’écriture. Certains étaient artistiques et détaillés ; d’autres étaient produits en masse sur des badges d’identification et des étiquettes « Bonjour, je m’appelle ». Parfois, ils se retrouvaient aussi dans les blackbooks des autres writers et partenaires de bombing, faisant partie d’une collection de tags sur les couvertures avant et arrière intérieures ou pour couvrir les traces au verso d’un dessin élaboré au marqueur.
Parfois, un writer ou un fan décollait quelques autocollants dans la rue pour les ajouter à sa collection. Quelques-uns de ces trésors connus de style, comme la collection de l’artiste Michael Anderson, remontent au moins au début des années 1990. Les autocollants présentés sur ces pages sont des survivants — un petit échantillon des innombrables millions d’autocollants qui ont orné les rues de New York ou ont été collés dans des blackbooks. Certains de ces writers sont des légendes et des rois ; d’autres sont surtout connus localement. Certains se concentraient sur les autocollants, mais la plupart étaient d’abord des bombers et utilisaient les autocollants comme un autre moyen de se faire connaître.
Les autocollants ont généralement été nettoyés plus rapidement des propriétés municipales, tandis que les boîtes à journaux disparaissent complètement. De plus, les autocollants « coquille d’œuf » difficiles à décoller remplacent les autocollants en papier bon marché et abondants dans le paysage moderne. Beaucoup de writers continuent à faire des runs occasionnels de sticker bombing, mais il n’est plus facile de voir de superbes autocollants sur presque tous les pâtés de maisons.
Un autre phénomène récent retire les autocollants de la sphère du vandalisme : une nouvelle génération de collectionneurs se concentre obsessionnellement sur la collecte de tags manuscrits sur des étiquettes USPS non décollées. Plus l’étiquette est ancienne et plus le writer est difficile à obtenir, mieux c’est. Soudain, un marché pour la vente ou l’échange d’autocollants, similaire aux cartes de baseball, s’est développé. D’un côté, cela élève le medium, ce qui offre aussi aux writers une autre façon de tirer profit de la vente de leur travail. Les packs d’autocollants sont désormais couramment disponibles directement auprès d’anciens vandales autrefois insaisissables. De l’autre, certains pourraient dire que cette pratique, qui va bien sûr de pair avec l’essor des réseaux sociaux, a très peu à voir avec le vrai graffiti. Pour ceux qui s’en soucient, cependant, cela n’a pas atténué l’excitation de trouver un throw-up, un tag ou un autocollant impeccable dans la rue, qui est, bien sûr, leur véritable place.
Écrit par Ray Mock