Sam Oswin Vonk crée de minuscules œuvres de graffiti

 

L’artiste néerlandais Sam Oswin Vonk a d’abord attiré notre attention sur Instagram (@54mv0nk) en tant que créateur exceptionnel de choses minuscules. Il puise son inspiration dans l’influence du graffiti sur le paysage urbain, notamment à Amsterdam, dont Vonk est originaire et où il vit toujours. Après avoir collaboré avec BEYOND THE STREETS sur une édition spéciale de son Tiny Vandal Kit, que nous sortirons demain en quantités limitées, nous avons voulu prendre des nouvelles de ce designer pluridisciplinaire afin de découvrir ce qui l’a conduit à fabriquer des objets miniatures, ce qui a inspiré son travail jusqu’à présent et où il compte emmener ses créations miniatures à l’avenir. 

Luis Ruano : Le graffiti a-t-il toujours influencé ton travail ?

Sam Vonk : Je ne me considère pas vraiment comme un graffeur, mais il m’arrive de peindre ici et là avec des marqueurs et des bombes aérosol. J’ai toujours aimé l’influence du graffiti sur le paysage urbain. Pour moi, c’était donc une grande source d’inspiration, et les objets miniatures ont aussi toujours fait partie de ma vie, depuis mon enfance, quand je construisais des réseaux ferroviaires miniatures. 

Tu as donc attrapé le virus artistique très jeune ?

Oui. J’ai toujours dessiné pour m’exprimer, cela a donc toujours fait partie de ma vie. Après avoir quitté l’équivalent néerlandais du lycée, j’ai étudié le design graphique. Je suis allé à l’académie des arts de Rotterdam, la Willem de Kooning Academy, où j’ai étudié l’illustration. C’est là que j’ai commencé à intégrer un peu l’influence du graffiti dans mon travail d’illustration, et je pense que c’est à ce moment-là que j’ai commencé à m’intéresser davantage au graffiti et à l’art urbain en général.

Quand j’ai terminé l’académie des arts, j’étais un peu épuisé par l’illustration. Je sentais que ce n’était plus vraiment la voie qui me convenait, alors j’ai commencé à chercher et à expérimenter de nouvelles choses avec la construction de maquettes, simplement pour voir où cela me mènerait. Au bout d’un moment, j’ai aimé la direction que cela prenait et j’ai commencé à développer et à approfondir cet aspect de la création artisanale.

Quelle place l’impression 3D occupe-t-elle dans tes créations ?

J’essaie généralement de tout fabriquer à la main, surtout pour les grandes créations, mais à un moment donné, j’ai commencé à imprimer en 3D parce que certaines choses sont tout simplement plus faciles à imprimer et que le résultat est meilleur qu’une fabrication à la main. À un moment, j’ai eu l’idée de créer pour moi une bibliothèque miniature de petits objets que je pourrais réutiliser dans mes créations. J’ai donc commencé à imprimer en 3D les minuscules bombes aérosol et à chercher comment rendre les étiquettes vraiment réussies. Au cours de ce processus, je me suis dit : « C’est vraiment génial », et que je pouvais produire quelque chose à plus grande échelle, parce que beaucoup de gens aiment mes sculptures habituelles et s’y intéressent, mais lorsqu’ils demandent à les acheter, ils sont généralement surpris par mes prix — ce qui s’explique par tout le travail nécessaire à leur fabrication. Je voulais vraiment créer des œuvres plus accessibles à tous. 

Te souviens-tu de la première fois où tu as vu de l’art urbain, ou de ce qui a déclenché ta fascination pour celui-ci ?

Je ne sais pas si c’était nécessairement une œuvre physique. Pour le graffiti, la première fois où je me suis dit : « D’accord, c’est vraiment super intéressant », c’était en regardant Style Wars. Et aussi Friendly Fire 2, un petit film sur le graffiti consacré à des crews en Suède. Je me souviens rapidement, surtout avec Friendly Fire 2, de toutes les scènes nocturnes, des métros peints et tout ça, et je me suis vraiment dit : « Putain, c’est génial. » L’atmosphère était vraiment cool et inspirante, et c’était un peu le moment où je me suis dit : « Putain, voilà quelque chose qui me touche », dans le bon sens du terme.

Tu vis à Amsterdam. Comment est la scène artistique là-bas ?

Je dirais que la scène artistique est plutôt bonne. Mais elle est très différente d’une ville à l’autre. Pour être honnête, je n’aime pas vraiment Amsterdam. Même si j’y vis, c’est une ville un peu snob. Cela dit, nous avons le STRAAT, qui est, je crois, le plus grand musée d’art urbain au monde, ou au moins le plus grand d’Europe. Ils font des choses vraiment intéressantes. Je dirais que la scène artistique de Rotterdam est plutôt bonne. Elle est davantage tournée vers les artistes émergents, donc il y a beaucoup de choses nouvelles. Amsterdam possède une riche histoire artistique, alors il s’y passe toujours quelque chose. 

Je sais que tu as un public à Amsterdam, mais on dirait que tu as attiré l’attention de gens du monde entier depuis tes débuts sur Instagram. Y a-t-il des endroits inattendus d’où tu as reçu de l’intérêt ?

Les États-Unis m’ont clairement accordé beaucoup d’attention. C’est ce que je constate aujourd’hui avec les ventes de mon atelier. Il y a aussi beaucoup d’intérêt venant d’Allemagne et d’Espagne. Une chose qui m’a surpris, c’est l’intérêt de la communauté du fingerboard pour les skateboards miniatures. C’est assez drôle. Soudainement, beaucoup de pratiquants de fingerboard se sont mis à me suivre.

On a l’impression qu’on peut tout miniaturiser de nos jours ! Il y a quelque temps, je regardais YouTube et un gars fabriquait des steaks miniatures.

Il existe des niches complètement folles dans chaque milieu. J’ai vu des gens transformer des voitures Hot Wheels en voitures télécommandées capables de rouler. Il y en a aussi qui les transforment en lowriders capables de rebondir et tout. Il y a donc des gens vraiment, vraiment dingues qui font ça. Des trucs super amusants.

Avec de petites pièces mécaniques et tout ça ?

Oui, oui, oui. Ils les intègrent simplement dans les petites voitures Hot Wheels et les transforment en véritables voitures télécommandées.

Daniela Rega : Peux-tu nous parler un peu des objets que tu as choisi d’inclure dans le Tiny Vandal Kit ?

Je voulais combiner des objets amusants et variés. Un peu comme une peinture qui doit avoir une certaine composition. Pour moi, c’était un objet de collection sympa à poser sur une étagère, mais il y avait aussi l’idée que les gens puissent l’acheter et créer leur propre scène miniature avec, par exemple.

Il y a donc les bombes aérosol, ce qui est évident. Ensuite, je me suis demandé : de quoi a-t-on besoin pour une sortie nocturne dans une gare de triage ? De coupe-boulons, peut-être, pour franchir une clôture ou quelque chose du genre. Peut-être d’un pied-de-biche pour ouvrir une porte, d’une canette de bière pour se donner du courage, j’imagine. Et il fallait que j’y ajoute les coups-de-poing américains. C’est un peu excessif, mais l’idée était qu’il existe de nombreux types de vandales. La bouteille cassée peut servir d’arme, mais elle peut aussi être un déchet au sol, par exemple, comme élément de décor pour une scène.

C’est un bel ensemble d’objets variés, amusants à regarder, mais qui peuvent aussi servir à créer sa propre scène.

Daniela Rega : C’est génial. Les gens peuvent créer leur propre diorama à partir de ces éléments.

Oui. Il m’arrive d’être identifié sur des photos de personnes qui ont créé leurs propres scènes avec le kit. De temps en temps, quelqu’un m’identifie aussi sur une photo d’un collectionneur passionné de Funko Pop, qui a créé une petite scène avec des objets de moi ou d’autres artistes miniatures. Ils construisent une scène, la prennent en photo et identifient tout le monde. On peut parfois vraiment voir ce que les autres font avec nos créations, et c’est très amusant.

On a l’impression que tu pourrais continuer ainsi pendant très longtemps. Le Tiny Vandal Kit n’est qu’un élément d’une histoire plus vaste qui ne se termine jamais vraiment. 

Oui, exactement. C’est simplement amusant d’essayer de créer quelque chose qui soit à la fois un objet de collection et un support permettant aux gens de raconter leurs propres histoires miniatures. Je réfléchis beaucoup à la manière dont je pourrais développer ces kits. Où est-ce que je veux aller ? J’ai notamment l’idée d’un kit hip-hop old school, consacré aux débuts de la scène hip-hop, avec un ghettoblaster et probablement quelques vieilles bombes Krylon. Cette idée me trotte dans la tête, avec quelques autres qui sont encore en phase de développement, quelque part au fond de mon cerveau.

Le processus est agréable jusqu’à présent. Il est vraiment gratifiant. Ces un an et demi écoulés depuis le lancement du kit vandal m’ont donné le sentiment d’avoir enfin obtenu une forme de reconnaissance, surtout lorsque quelqu’un comme Roger Gastman vous contacte pour une collaboration. C’était un peu mon moment « Mais qu’est-ce qui se passe, putain ? Comment est-ce possible ? ». Récemment, le musée d’Amsterdam m’a contacté. Ils m’ont acheté une pièce pour leur collection, ce qui constitue aussi une étape vraiment importante. Faire réellement partie de la collection d’un musée !

On en revient simplement à l’idée que si l’on crée quelque chose avec passion et intention, cette création finira toujours par trouver les bonnes personnes. Ton travail vient d’un endroit authentique, et je pense que beaucoup de gens sauront l’apprécier. 

Merci ! Oui, absolument.

Vous pouvez suivre Sam Oswin Vonk sur son Instagram et découvrir davantage de son travail sur son site Internet, samvonk.nl.