MADSAKI, « Hello Darkness, My Old Friend (I’ve come to talk with you again) @ Perrotin NYC »

Lorsque nous avons découvert pour la première fois le travail de  MADSAKI , il attirait l’attention de la critique et du monde culturel avec sa série Wannabie’s, des interprétations grossières, semblables à des graffitis, d’œuvres classiques et célèbres de l’histoire de l’art. Vos Renoir, Jasper Johns, et même vos Matisse. Cette série a profondément remis en question notre conception de ce qui fait un Maître, de ceux qui contrôlent notre capital culturel et de la manière dont nous élevons certains artistes au rang de porte-parole de nos époques. C’était aussi un jeu visant simplement à comprendre la psyché et le lexique de l’art ; en tant qu’enfant des années 1980 et issu de l’immigration aux États-Unis, MADSAKI s’exprimait au nom de toute une génération — bien que nous appréciions l’art pour ce qu’il était, nous n’étions ni investis ni autorisés à dicter les images qui nous étaient imposées pour « résister à l’épreuve du temps ».

 Bien sûr, l’adolescence est une période déroutante, où que l’on vive et quelle que soit la culture à laquelle on s’identifie. Je repense souvent à une conversation que nous avons eue avec l’artiste MADSAKI, né à Osaka et ayant grandi dans le New Jersey, lorsqu’il nous a parlé du déménagement de sa famille du Japon vers la côte Est des États-Unis. Il pensait littéralement pouvoir simplement… rentrer au Japon à vélo. La distance n’était qu’une abstraction pour son jeune esprit. La barrière linguistique et culturelle constituait clairement un obstacle et, bien que MADSAKI ait utilisé l’art pour se faire accepter par ses pairs, il existait aussi une compréhension abstraite de l’appétit naissant pour la culture populaire qui s’emparait de l’Amérique au début des années 1980. Cette compréhension presque floue de l’Amérique, à travers les yeux d’un enfant japonais ayant grandi au cœur du nord du New Jersey, est au centre du travail de MADSAKI depuis des années. Il a traversé l’histoire de l’art et la culture pop à travers une perspective presque désordonnée et naïve, mais aussi d’une grande justesse conceptuelle. Même dans cette naïveté presque intentionnelle, son œuvre offre un regard sophistiqué sur notre manière de comprendre la culture et l’immersion culturelle. Il y a des années, dans une conversation avec Juxtapoz, MADSAKI a déclaré : « Vous me connaissez. Je fais des choses stupides avec sérieux. » Lorsque nous pensons au travail de MADSAKI, nous avons tendance à retourner à nos années d’école primaire et à réfléchir à la manière dont nos expériences de la culture pop américaine étaient à la fois fascinantes et écrasantes. Sa récente collaboration avec Mattel et la série He-Man et les Maîtres de l’Univers était à la fois une brillante nostalgie et une subversion déstabilisante ; un trait essentiel des meilleures œuvres de MADSAKI. 



Jusqu’au 5 juin 2021, MADSAKI revient à New York pour sa première exposition personnelle à Manhattan,  Hello Darkness, My Old Friend (I’ve come to talk with you again), présentée chez Perrotin, plusieurs années après avoir vécu dans la ville avant de retourner au Japon. L’exposition est l’aboutissement de ses « propres expériences diasporiques, faites d’une aliénation intense et d’un sentiment d’appartenance », ainsi qu’un éclairage remarquable sur notre histoire collective et les repères emblématiques qui se sont, d’une manière ou d’une autre, immergés dans notre conscience. Bien qu’elle soit profondément personnelle, l’exposition montre clairement que MADSAKI aborde également un thème plus vaste : la relation longue et tumultueuse de l’Amérique avec l’immigration, les frontières floues entre humour et douleur, ainsi que la manière dont nous naviguons parmi les souvenirs de traumatismes et de triomphes passés. —Evan Pricco

(Deuxième image : Vue de l’installation de MADSAKI : Hello Darkness, My Old Friend (I’ve come to talk with you again) chez Perrotin New York, 2021. Photographe : Guillaume Ziccarelli. Avec l’aimable autorisation de MADSAKI/Kaikai Kiki Co., Ltd. Avec l’aimable autorisation de Perrotin.)

(Troisième image : Sans titre, 2020. Peinture acrylique, aérosol sur toile, 135 x 180 cm. Avec l’aimable autorisation de MADSAKI/Kaikai Kiki Co., Ltd. Avec l’aimable autorisation de Perrotin)