Comment la peinture en aérosol, l’ego et le militantisme ont transformé le graffiti en art彩票娱乐注册

Par Raquel Laneri

Article publié à l’origine le 21 juin 2019 sur New York Post

Martha Cooper se souvient du moment où elle a commencé à voir le graffiti comme autre chose qu’un « acte de vandalisme commis au hasard ». C’était à la fin des années 1970, lorsqu’un jeune garçon a montré son « tag » à Cooper — alors photographe au New York Post travaillant sur un projet consacré aux enfants et à la créativité.

« C’est la première fois que j’ai compris qu’il écrivait son nom », raconte Cooper, dont les photos d’enfants peignant la ville à la bombe sont présentées dans une nouvelle exposition spectaculaire, « Beyond the Streets ».

Elle a alors compris que le graffiti était un acte de vandalisme « très particulier » : de l’art.

Quiconque en doute devrait se rendre à « Beyond the Streets ». Cette exposition ambitieuse — qui s’étend sur deux étages et quelque 100 000 pieds carrés dans un immeuble de bureaux encore en construction à Williamsburg — présente les œuvres de plus de 150 artistes, des graffeurs du métro aux peintres d’atelier, de « SJK 171 » à Basquiat, Shepard Fairey et Takashi Murakami.

Elle comprend également une installation des Beastie Boys, des sculptures monumentales, un salon de tatouage en activité et une rétrospective sur trente ans de l’art urbain engagé politiquement de Fairey, « Facing The Giant: 3 Decades of Dissent ».

Le commissaire Roger Gastman explique que son équipe et lui ont trouvé quatre mots pour définir cette forme d’art : « ego, défi, perturbation, activisme ».

« Je voulais vraiment que ce ne soit pas seulement une exposition historique ou une chronologie », explique-t-il au Post. « Je veux que les gens voient qu’il s’agit honnêtement du plus grand mouvement artistique culturel de ces cinquante dernières années. »

La variété vertigineuse des styles et des artistes le prouve amplement. L’exposition s’ouvre sur des photos des premières signatures cryptiques — les tags — apparues dans les années 1970 à Philadelphie et à New York. Apparemment du jour au lendemain, ces initiales rudimentaires, griffonnées sur des immeubles, des rames de métro et des voitures garées, sont devenues plus distinctives et plus élaborées.

« Ce ne sont pas des lettres choisies au hasard : il faut étudier le style et le reproduire à la perfection », explique Lady Pink (de son vrai nom Sandra Fabara), qui marquait des trains lorsqu’elle était adolescente à Brooklyn, de 1979 à 1985. « Voir son nom défiler sur un train, c’est ce qu’il y a de plus exaltant. »

L’exposition offre aux artistes, anciens comme nouveaux, amplement d’espace pour montrer leur talent. On y trouve des toiles acryliques de Lady Pink et un quatuor de collages caricaturaux à l’aérographe de DAZE, alias Chris Ellis. Et puis il y a les artistes plus récents, notamment Caledonia Curry, de Swoon Studio, dont les portraits détaillés ressemblent à des illustrations de contes de fées, ainsi que Felipe Pantone, dont les peintures d’op art foisonnantes sont un temps fort hallucinant. (Presque tous les graffeurs travaillent sous des pseudonymes.)

Mais cette exposition ne se résume pas à une technique éblouissante. Les œuvres les plus puissantes montrent comment le street art donne une voix aux sans-voix, apporte couleur et vie aux quartiers déshérités et oblige les passants à s’intéresser au monde qui les entoure.

Fairey — dont le portrait de Barack Obama datant de 2008, « Hope », diffusé d’abord à Los Angeles, est devenu emblématique — dit avoir compris le pouvoir du street art après que ses pochoirs représentant le catcheur géant Andre the Giant sont devenus viraux il y a 11 ans, alors qu’il était étudiant à la Rhode Island School of Design.

« J’ai compris qu’une image dans un espace public, qui n’était ni une signalétique gouvernementale ni une publicité, poussait les gens à se poser des questions », confie Fairey au Post. « Cela m’a fait prendre conscience de l’étroitesse pathétique de ce que l’on nous autorise à consommer dans l’espace public. »

Pour cette exposition, Fairey a choisi des images de sa série « We the People », mettant en scène des Amérindiens, des musulmans, des Hispaniques et d’autres minorités. « J’essaie de toucher le spectateur avec un protagoniste dont l’humanité indéniable l’attire », explique l’artiste de 49 ans à propos de ses portraits empreints d’empathie. « C’est là que je pense que l’art peut aller bien au-delà, disons, d’un éditorial », ajoute-t-il.

Lady Pink, qui vit désormais dans le nord de l’État de New York, dit espérer que les visiteurs repartiront de cette exposition convaincus qu’eux aussi peuvent contrôler leur environnement.

« Vous n’êtes pas obligé de vivre dans une petite ville laide », dit-elle. « Vous pouvez lui donner des couleurs, changer la forme des choses… Avec un peu de permission et un peu de débrouillardise, vous aussi, vous pouvez embellir le monde. »

« Beyond the Streets » est ouvert du mercredi au dimanche, de 11 h à 20 h, jusqu’au 31 août ; billets : 25 $. 25 Kent Ave., Williamsburg.