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White Columns a le plaisir de présenter GORDON MATTA-CLARK : ARCHIVE DU GRAFFITI À NYC 1972/3, organisée par Roger Gastman de BEYOND THE STREETS et Jessamyn Fiore, codirectrice de la succession de Gordon Matta-Clark.

De 1972 à 1973, Gordon Matta-Clark a capturé plus de 2 000 photographies des débuts du mouvement artistique graffiti à New York. Présentant une sélection des photographies de l’artiste de cette période, l’exposition les montre aux côtés d’œuvres originales précoces d’écrivains et d’artistes immortalisés dans les images de Matta-Clark, notamment : SNAKE 1, SJK 171, LEE 163rd, WICKED GARY, TRACY 168, STAY HIGH 149 et FUTURA 2000 (parmi beaucoup d’autres). Cette exposition prolonge la présentation 2024 de BEYOND THE STREETS EXPOSITION 011 : ARCHIVE DU GRAFFITI 1972/73 à la Control Gallery de Los Angeles avec une présentation accompagnante d’œuvres photographiques originales de Matta-Clark, incluant des tirages peints à la main et l’un des rouleaux de l’artiste intitulé Graffiti Photoglyphs. GORDON MATTA-CLARK : ARCHIVE DU GRAFFITI À NYC 1972/3 est la première fois en plus de vingt ans que les œuvres de Matta-Clark sont exposées à White Columns, et ce sera la deuxième fois qu’un Graffiti Photoglyph sera présenté dans cette galerie, après une présentation originale lors d’une exposition collective à 112 Greene Street en 1973.

 

 

Gordon Matta-Clark (1943-1978) était un artiste prolifique et un New-Yorkais de toujours, ainsi qu’une figure centrale de la scène artistique du downtown new-yorkais dans les années 1970. À l’automne 1970, Matta-Clark, avec un groupe d’artistes, a cofondé un espace artistique alternatif géré par des artistes dans une ancienne usine de chiffons à Soho appelée 112 Greene Street (qui sera renommée White Columns en 1980). À propos de la fondation de 112 Greene Street, Fiore a déclaré : « L’architecture brute de ce bâtiment fut le catalyseur créatif d’une communauté artistique pluridisciplinaire cherchant à libérer la création artistique du cube blanc immaculé et du système traditionnel des galeries commerciales. C’était un espace où ils pouvaient collaborer et expérimenter en réalisant des installations audacieuses, souvent éphémères, spécifiques au site, ainsi que des performances qui ont changé le cours de l’histoire de l’art contemporain. »

Peu de temps après la fondation de 112 Greene Street, une transformation remarquable a commencé à s’opérer dans toute la ville alors que le graffiti ordinaire devenait une forme d’art en plein essor. À l’été 1972, Matta-Clark a commencé à photographier la scène graffiti en pleine explosion dans la ville. Alors que la culture dominante était initialement hostile au graffiti et à ses auteurs, Matta-Clark a reconnu la valeur artistique du graffiti bien avant que ce médium ne devienne le sujet d’expositions en galerie et de rétrospectives muséales, le considérant comme un mouvement artistique populaire en accord avec ses propres intérêts pour des œuvres socialement engagées et spécifiques au site qui incorporaient directement ou existaient aux côtés de l’architecture de la ville. Il faisait partie d’un nombre limité d’individus avant-gardistes qui appréciaient l’importance de ce mouvement artistique en rapide évolution, et sa documentation de ces premières années du graffiti, selon certains, précède même la tendance désormais omniprésente chez les graffeurs (dont la plupart étaient adolescents à l’époque) à documenter leur travail.

L’adoption précoce du graffiti comme forme d’art à part entière par Matta-Clark reflète son intérêt de toute une vie pour la relation entre l’art et l’espace public. Comme le note Caleb Neelon, « Le graffiti que Matta-Clark a découvert était frais et plein de plaisir et de créativité adolescente. Entre 1971 et 1974, le graffiti est passé d’une simple marque occasionnelle ‘J’étais ici’ à un véritable jeu artistique élaboré avec des règles internes, des classements et des niveaux de maîtrise… En 1973, lorsque Matta-Clark a pris cette série d’images, la compétition était à son comble, car beaucoup des caractéristiques standards des pièces de graffiti (lettres en 3D, flèches peintes, connexions entre les lettres) étaient toutes utilisées collectivement. » Développant cette idée dans sa préface au catalogue d’exposition accompagnant, Carlo McCormick écrit : « Avant même Wild Style, Matta-Clark a vu cette nouvelle géométrie dans le langage visuel d’adolescents privés d’identité et d’avenir, franchissant les limites de l’espace public, de la communauté collective, de l’écriture asémique et de la sémiotique provocante. Ses photographies de ce qui deviendra le langage mondial de la jeunesse dans sa forme encore naissante ne sont qu’un fragment de son œuvre qui témoigne de son influence plus large sur son art. »

Le vaste archive photographique de Matta-Clark de cette époque a trouvé sa place dans sa propre pratique artistique, illustrée au mieux par les impressionnants Graffiti Photoglyphs. Présentés pour la première fois à White Columns (alors appelé 112 Greene St.) en 1973, ces œuvres prenaient la forme d’« une longue rangée de photographies de trains de métro décorés de graffiti [attached] sur le mur extérieur d’un bâtiment visible à travers les fenêtres arrière de la galerie. Les spectateurs devaient traverser l’arrière de l’espace, regardant par les fenêtres comme s’ils observaient un train de métro passant par une station. » [1] Les photographies en noir et blanc qui composaient Graffiti Photoglyph étaient ponctuées de colorations à la main réalisées par Matta-Clark. Tout comme les artistes de rue inscrivaient leur art sur l’architecture de la ville, Matta-Clark inscrivait ses propres couches sur leurs inscriptions, ajoutant sa propre couche aux surfaces de plus en plus palimpsestes de la ville.

Présentant des photographies d’archives de Gordon Matta-Clark aux côtés de peintures et dessins de certains des graffeurs les plus prolifiques de l’époque, GORDON MATTA-CLARK : ARCHIVE DU GRAFFITI À NYC 1972/3 trace l’histoire d’une ville à travers l’entrelacement improbable du street art précoce avec la pratique évolutive d’un artiste conceptuel majeur. Comme l’observe McCormick, « Le pouvoir déconstructeur du graffiti — relativement nouveau alors dans le paysage urbain mais plutôt une voix ancienne profondément anti-moderne contre le style international sans âme et argenté de l’architecture qui avait transformé la ville natale de Matta-Clark d’un lieu de foyers et de quartiers en un sanctuaire corporatif d’acier et de béton — était le sang vital de New York qu’il aimait et l’antidote à tous les changements qu’il voyait s’opérer. »

[1] Description tirée de Rosemary Mayer, Arts Magazine, novembre 1973, p. 63.

 

 

White Columns tient à remercier Roger Gastman/BEYOND THE STREETS et Jessamyn Fiore pour leur enthousiasme dans la réalisation de l’itération White Columns de cette exposition. Nous remercions également la galerie David Zwirner pour leur soutien à GORDON MATTA-CLARK : ARCHIVE DU GRAFFITI À NYC 1972/3.

 

 

Né à New York en 1943, Gordon Matta-Clark a étudié l’architecture et est diplômé de l’Université Cornell en 1968, revenant dans sa ville natale l’année suivante. Alliant ses préoccupations activistes à sa production artistique, il a contribué à établir des espaces alternatifs tels que 112 Greene Street et le restaurant FOOD à SoHo, et a collaboré avec des artistes pairs et non-artistes dans des projets visant à améliorer leur environnement. Dans les années 1970, Matta-Clark a expérimenté divers médias et a commencé à réaliser des interventions monumentales et des installations à plus petite échelle dans le paysage urbain chargé, attirant l’attention sur les politiques sociales défaillantes de New York, les personnes déplacées et les espaces abandonnés. Gordon Matta-Clark est décédé d’un cancer en 1978 à l’âge de 35 ans. En 2007, Gordon Matta-Clark : You Are the Measure a été la première rétrospective complète organisée par le Whitney Museum of American Art, New York, qui a ensuite voyagé au Museum of Contemporary Art de Los Angeles et au Museum of Contemporary Art de Chicago. De 2017 à 2020, l’œuvre de Matta-Clark a fait l’objet d’une exposition itinérante acclamée par la critique, Gordon Matta-Clark : Anarchitect, présentée au Bronx Museum of the Arts, New York ; au Jeu de Paume, Paris ; au Kumu Art Museum, Tallinn, Estonie ; et au Rose Art Museum de l’Université Brandeis, Waltham, Massachusetts.

Roger Gastman est un conservateur, écrivain, archiviste et collectionneur dont le travail se concentre sur l’élévation et l’historicisation du mouvement artistique graffiti en cours. Gastman est le producteur du film nominé aux Oscars en 2010, Exit Through the Gift Shop, co-commissaire de l’exposition Art in the Streets (2011) au MoCA de Los Angeles, et réalisateur du documentaire SHOWTIME Rolling Like Thunder (2021), une plongée dans le monde souterrain de la culture graffiti sur trains de fret. En 2018, Gastman a fondé BEYOND THE STREETS, une organisation qui présente des expositions à grande échelle et des programmes éducatifs sur le graffiti et le street art.

Jessamyn Fiore est une conservatrice et codirectrice de la succession de Gordon Matta-Clark. Parmi les expositions qu’elle a organisées figurent 112 Greene Street : The Early Years (1970–1974) chez David Zwirner à New York (2011), qui l’a amenée à éditer le catalogue éponyme acclamé par la critique, publié par David Zwirner et Radius Books (2012), et elle a co-organisé (avec Sergio Bessa) Gordon Matta-Clark : Anarchitect au Bronx Museum of the Arts (2017) ; l’exposition a ensuite tourné au Jeu de Paume, Paris, France (2018) ; au Kumu Kunstimuuseum, Tallinn, Estonie (2019) ; et au Rose Art Museum de l’Université Brandeis, Waltham, MA (2019).

Pour plus d’informations sur cette exposition, contactez : violet@whitecolumns.org

Horaires de la galerie : mardi – samedi, de 11h à 18h.

Artistes participants

Organisé par Roger Gastman et la succession de Gordon Matta-Clark