Explorer la puissance de l'art urbain avec le légendaire Roger Gastman

Article initialement publié le 30 août 2018 sur UPROXX

Histoire par Eli Morgan Gesner

Je connais Roger Gastman grâce à son magazine « While You Were Sleeping ». Ils ont fait un article sur moi au début des années 2000. Mais plus que cela, nous étions toujours un peu dans la même sphère. Quand j’étais enfant, le skateboard était pratiquement illégal et, en plus, mes amis et moi faisions des graffitis — posant des tags partout où nous pouvions.

Si vous étiez skateboarder à New York, vous aviez aussi un tag. C’est un peu ce que nous faisions en grandissant. Il y avait tout un monde de nous, à cette époque, qui faisions du skate et créions des graffitis. Roger et moi étions tous deux dans cette sphère. C’est une expérience partagée assez importante.

Roger a commencé comme graffeur puis est devenu une sorte de nœud pré-internet — l’homme qui connaissait tout le monde dans la scène. Dans un monde post-internet, il a transformé cela en devenant le principal expert sur cette culture entière. Il a été producteur consultant sur Exit Through The Gift Shop, il a écrit et édité des livres et des magazines, il a organisé des expositions dans des musées. Et je dois dire qu’il a fait un travail fantastique en partageant ce monde dans lequel nous avons tous deux grandi avec le grand public.

Je me souviens d’une installation artistique des artistes Twist, Reas et ESPO appelée « Street Market » chez Deitch Projects, en 2000 — une installation gigantesque et massive — et quand je l’ai vue, je me suis dit : « ces gars ont fait évoluer leur art en art contemporain. Il mérite d’être reconnu à la fois comme un mouvement créatif et comme une contre-culture. »

C’est l’esprit de ce que Roger voulait exprimer lors de son exposition très acclamée « Beyond the Streets » cet été. À bien des égards, c’était la prolongation de « Street Market » et de « Art in the Streets » en 2011 au MOCA. Roger montre la forme d’art, comment elle a évolué et grandi et mérite d’être prise au sérieux tout en mêlant ses racines hors-la-loi. Les gens ne voient souvent pas l’histoire et l’héritage de ce que ces artistes font. L’exposition est vraiment sa chance de rétablir la vérité et de parler du riche passé de cette forme. C’est éducatif et cela retrace aussi l’évolution de ces jeunes qui ont commencé il y a 20-30 ans avec des bombes de peinture, fuyant la police, et qui ont maintenant un impact majeur sur le monde de l’art.

Au final, c’est un regard essentiel sur l’histoire d’une forme d’art dont on parle depuis des décennies. L’exposition pourrait faire une tournée, alors restez à l’affût, mais si vous voulez une meilleure base pour comprendre cette scène et pourquoi elle compte, consultez notre conversation ci-dessus.