Estevan Oriol parle de « West Coast Ass »

 

Alors que nous nous préparons à sortir une édition limitée de tirages mettant en vedette la célèbre photo "West Coast Ass" d'Estevan Oriol demain matin, nous avons rencontré le légendaire photographe de Los Angeles pour savoir ce qu'il a fait en 2023 et faire un petit voyage dans le passé, le jour où il a pris l'une de ses photos les plus emblématiques, ainsi que ce sur quoi il travaille pour l'avenir, notamment un projet documentaire potentiel sur son père, le photographe respecté Eriberto Oriol, plusieurs titres de livres à venir, et son travail exposé dans diverses galeries et musées à travers le monde, y compris BEYOND THE STREETS London à la Saatchi Gallery. 

Luis Ruano : Quoi de neuf, Estevan ? Parle-moi du jour où tu as pris la photo “West Coast Ass.”

Estevan Oriol : Je faisais une séance photo pour YRB Magazine et ils voulaient [une photo de] quelqu’un se faisant tatouer un motif West Coast. Ils ont proposé quelques idées autour de la West Coast et du tatouage, alors on a imaginé ce concept, puis Cartoon a dessiné ce motif sur la fille.

Donc c’était le travail de Mister CARTOON ?

Oui.

Quelle année c’était ? Tu t’en souviens ?

Août 2002.

À ce moment-là, savais-tu que ce serait l’une de tes photos emblématiques ou c’était juste une séance comme les autres ?

Non, c’était juste une séance comme les autres. Je n’en avais aucune idée. Même avec les LA Fingers, je ne pensais pas que ça deviendrait aussi important. Je prends juste des photos, et certaines ont plus d’impact que d’autres. Je vois un peu la réaction à certaines photos et je continue à les diffuser davantage. Ce que les gens voient aujourd’hui dans le monde, c’est peut-être 1 000 de mes photos qui ont été imprimées quelque part. J’en ai plus de 500 000. Ça donne une idée de ce que les gens n’ont pas encore vu et de ce que j’ai choisi de montrer au monde pour qu’on me juge. Mais j’en ai beaucoup d’autres, et elles vont sortir. Je suis en train de tout organiser en ce moment.

Même avec cette quantité que tu as déjà diffusée, ton travail est évidemment devenu un symbole de la culture chicano. Quand as-tu réalisé que c’était si important ou que ça signifiait autant pour les Chicanos, les Latinos, et simplement les gens de LA en général ? Te souviens-tu du moment où ça t’a frappé ?

Je dirais récemment, ces cinq dernières années, c’est là que j’ai entendu le plus de gens me reconnaître. Je dirais aussi depuis Instagram, quand j’ai commencé mon compte en 2011. Il y avait plus d’accès pour que les gens voient mon travail, parce qu’au début, tu ne faisais une séance photo que pour un magazine. Il restait en kiosque 30 jours dans la région où tu l’avais prise. Donc si je la faisais pour un magazine basé à LA, les gens à New York ne la voyaient jamais, sauf si tu allais dans un kiosque international et que tu faisais les allées à la recherche de magazines. C’est seulement là qu’ils prenaient un magazine et mes photos y étaient.

 

Je sais que tu cherches à sortir encore quelques choses cette année. Qu’est-ce qu’Estevan Oriol prépare pour 2023 et au-delà ?

Je travaille sur quatre livres en ce moment, L.A. Woman 2, étant en tournée avec Cypress Hill, House of Pain depuis 13 ans, un autre livre sur le low riding dans le monde. Il y a 25 ans de photos rien que là-dessus. Ensuite, j’essaie de préparer un livre pour les 50 ans du hip-hop, montrant la plupart de mes photos hip-hop. Je veux vraiment sortir ces deux livres cette année.

Mon travail est actuellement exposé à BEYOND THE STREETS London à la Saatchi Gallery, quelques photos à l’exposition Hip-Hop: Conscious, Unconscious au Fotografiska à New York, quelques photos à l’exposition K11 Musea de Jeffrey Deitch à Hong Kong et quelques-unes à l’exposition Contact High: A Visual History of Hip-Hop au MoPOP à Seattle. 

J’essaie juste de faire un peu mon truc dans les musées, donc certaines de ces galeries pourraient s’intéresser à moi et ne pas me mettre en bas de l’échelle dans les expositions collectives. Peut-être que je pourrai monter là-haut avec les grands, comme Shepard Fairey. À ce niveau-là.

Tu es à ce niveau, mec !

Je travaille juste pour atteindre ces positions de premier plan. C’est ce que j’essaie de manœuvrer en ce moment, en faisant tous les petits pas possibles pour pouvoir commencer à faire des coups d’éclat et avoir mes propres grosses choses. Où j’aurai mes propres salles ou mes propres expositions.

Tu as un peu parlé de Cypress Hill. As-tu des projets de livre pour eux ?

Eh bien, j’en fais un, mais je l’appelle On Tour. Ce n’est donc pas spécifiquement Cypress Hill, mais il contient 100 photos de Cypress Hill. J’ai des photos des filles que j’ai rencontrées en tournée, des photos des endroits où nous sommes allés, des photos des groupes avec lesquels nous avons tourné, de Hole à Rage Against the Machine, Goodie Mob, Erykah Badu, Stephen Marley, Ziggy Marley, tout le spectre du punk rock au rap, R&B et rock and roll.

Nous, c’est-à-dire Cypress Hill, avons fait tout ce qu’on pouvait faire. Nous avons été pionniers et avons changé la donne au fur et à mesure. Nous avons commencé à aller dans beaucoup de pays, les mêmes encore et encore, et j’ai dit au groupe : "Hé, mec, on va toujours aux mêmes endroits comme Paris, l’Allemagne, Londres, Tokyo, Mexico peut-être ou un truc comme ça. On devrait aller ailleurs." Et ils ont répondu : "Ouais, dis-le à la dame." Alors j’ai dit à l’agent de réservation : "Hé, on veut faire une tournée en Amérique du Sud, aller dans tous les pays d’Amérique du Sud." Puis j’ai dit : "Hé, on veut faire l’Australie et la Nouvelle-Zélande et étendre un peu." 

On a fini par aller dans 44 pays. Certains plusieurs fois. Depuis, je suis seul, et j’ai attrapé le virus de la tournée et je veux voir plus de parties du monde. J’en suis à 56 pays [visited] maintenant. Je suis passé de 44 à 56. Mon objectif est de visiter la moitié des pays du monde avant de mourir. J’essaie juste de ne pas acheter de Norco ou de Xanax coupés au fentanyl pour pouvoir continuer à voir tous ces pays.

Eh bien, merde, j’espère que tu atteindras cet objectif et j’apprécie ton travail, Estevan. J’ai regardé le documentaire sur Cypress Hill.

Oh, merci, frère.

Oui, je trouvais ça important. Ce que j’apprécie aussi chez BEYOND THE STREETS, c’est qu’au final, nous sommes des historiens. Nous gardons toutes ces histoires vivantes. Nous faisons en sorte que les gens n’oublient pas parce que, tu sais, Internet va vite. Les choses se perdent ou sont mal interprétées. Je pense que c’est important de préserver.

C’est foutu, mais c’est tout ce qu’on peut faire, essayer de garder ces histoires vivantes. J’essaie de faire ça avec mon père, Eriberto Oriol, et ce gars, Howard Gribble [photographe et historien de voitures custom]. Je veux faire ces petits documentaires sur eux parce qu’ils ont tous les deux 81 ans, et tu vois en ligne combien de gens meurent chaque jour. Je veux entendre leurs histoires. Je veux obtenir leurs histoires plutôt que l’interprétation de quelqu’un d’autre pendant qu’ils sont encore là. Ils sont lucides, et ils peuvent en parler. Tu vois ce que je veux dire ?

Ces deux gars ont 81 ans, et c’est dur dehors. C’est un monde froid, et tout le monde est sur le dos de tout le monde parce qu’ils se battent pour le contenu de chacun. Alors j’essaie juste de faire sortir les histoires de ces vieux, et de les garder vivantes. Garder les miennes vivantes et continuer à avancer parce que si nous ne racontons pas les histoires, quelqu’un d’autre le fera, et ce ne sera pas fait correctement.

100 %. Je sais que le temps est probablement la chose la plus précieuse que nous ayons, alors je te remercie d’avoir pris le temps de me parler.

Quand tu es à LA, qu’est-ce que tu peux faire d’autre, bordel ? Tu vois ce que je veux dire ? J’ai environ une heure de bouchon en ce moment.

 
Une édition limitée de tirages "West Coast Ass" était disponible via notre boutique en ligne mais est maintenant ÉPUISÉE. Seulement 50 exemplaires ont été réalisés, chacun signé et numéroté à la main par Estevan Oriol.