BEYOND THE STREETS sur papier : 10 questions à Jamilla Okubo

Lorsque la peintre Jamilla Okubo, basée à Washington, D.C., a inauguré sa toute nouvelle exposition personnelle, I do not come to you as a myth, I come to you as a reality, à la Mehari Sequar Gallery l’été dernier, on a eu l’impression qu’elle avait trouvé une esthétique visuelle qui lui était propre. À travers son propre sens de la narration, elle a toujours célébré « le corps noir dans sa relation au mouvement, à l’expression, à l’idéologie et à la culture », et ses œuvres semblent avoir trouvé une pulsation poétique qui a transformé ses peintures en récits. Pour BEYOND THE STREETS on PAPER, Okubo a expérimenté une œuvre en quatre panneaux, mêlant motifs, langage figuratif et cette capacité innée à transposer le folklore dans les beaux-arts. Nous avons discuté avec elle de cette pratique, de son année écoulée et de la manière dont elle a préparé son travail sur papier.

L’année écoulée a-t-elle eu un impact ou une influence sur votre travail ? De quelle manière
Oui, heureusement, cette année m’a vraiment permis de ralentir et de me concentrer sur le développement de techniques et l’approfondissement de ma démarche.

Comment l’atmosphère de vos œuvres les plus récentes a-t-elle changé ou évolué par rapport aux travaux précédents que nous avons vus ?
Elle est devenue beaucoup plus sérieuse et intense.

Quel médium, diriez-vous, a défini votre travail d’artiste ?
Le travail avec les motifs.

Quand avez-vous réalisé pour la dernière fois des œuvres sur papier ?
En 2013, et cela m’avait tellement manqué !

À quoi ressemble votre travail sur papier ?
Le processus est similaire à celui que j’emploie lorsque je travaille sur toile, mais le travail sur papier a pour moi quelque chose de plus thérapeutique.

Il semble que, l’année dernière, les artistes du monde entier soient littéralement revenus à la « planche à dessin ». Comment avez-vous vécu cette expérience en tant qu’artiste ou en tant qu’individu ?
C’était un véritable tourbillon émotionnel, haha. J’ai beaucoup appris sur moi-même en tant que personne et en tant qu’artiste, ce qui s’est traduit dans le travail que j’ai créé au début de la pandémie. J’ai exploré de nouveaux thèmes dans mon travail, ainsi que de nouvelles compositions et une nouvelle manière de voir mon œuvre.

Que signifie l’urgence pour vous ?
Rapidement, mais efficacement.

Votre rapport au temps a-t-il changé en ce qui concerne la création ?
Oui. J’ai appris à apprécier le fait de ralentir et à faire confiance au rythme de mon processus. Comme je réalise beaucoup de travaux d’illustration pour des clients avec des délais très serrés, il m’a été très difficile de ralentir lorsque je travaillais sur mes projets personnels.

Quels nouveaux loisirs ou compétences avez-vous développés au cours de l’année écoulée et continuez-vous à pratiquer ?
…Aucun, en réalité.

Avez-vous écouté des playlists ou des podcasts en réalisant vos œuvres sur papier ?J’ai écouté une playlist de jazz que j’avais créée, avec notamment Dave Brubeck, Miles Davis et Thelonious Monk. Le jazz me donne vraiment de l’énergie et m’aide à me concentrer.

BEYOND THE STREETS ON PAPER est présentée au Southampton Arts Center à  Southampton, dans l’État de New York, jusqu’au 28 août 2021