Carrière artistique de Barry McGee - L'expansion du graffiti vers l'art contemporain se poursuit à Paris

McGee a toujours été un maître du rétrécissement et de l'expansion, souvent dans la même exposition, et encore plus sur une seule peinture. L'espace est essentiel, des motifs denses juxtaposés à une ouverture intentionnelle. Les couleurs s'accordent et contrastent. Des visages apparaissent dans des explosions chaotiques de formes labyrinthiques. Des planches de surf sont appuyées seules contre un mur, tandis qu'un collage biomorphique géant, signature de l'artiste depuis des décennies, pousse d'un mur comme un battement de cœur pulsant. C'est du graffiti en théorie, un sens du désordre alors que le placement est si bien pensé. L'art de Barry McGee saisit cette essence du graffiti, la façon dont nous plaçons les choses, la manière dont le désordre du vandalisme a un sens d'appartenance, et en a fait une carrière particulièrement audacieuse. 

Fuzz Gathering, la plus récente exposition solo de McGee visible chez Perrotin à Paris, est une fois de plus l'aboutissement de son œuvre de toute une vie : peintures, collage, sculpture, graffiti, culture surf, céramique, photographie, lettrage et abstraction. Ses visages émergent de cette densité déjà décrite, comme s'ils avaient été submergés par le désordre mais aussi peut-être qu'ils ont tout fait arriver eux-mêmes et sont venus assister à la mise en scène. La galerie mentionne la réorganisation dans l'œuvre de Barry McGee, et c'est une observation tellement pertinente. Le chaos ouvre la possibilité de quelque chose de nouveau, quelque chose jamais vu. Cet instinct graffiti, si présent dans ce travail, cette sorte de nature caméléon de la persona de McGee, semble vraiment être au premier plan dans l'espace blanc éclatant de Perrotin. 

« Ce que j'aime dans le graffiti, c'est que personne ne sait qui je suis », a récemment déclaré McGee. « C’est le sentiment de liberté pure. Je dois juste changer de nom, et personne ne se soucie de mon tag. Le graffiti est la seule chose que je peux faire sans que personne ne l’approprie. » À ce stade, ce tag et ce pseudonyme que McGee a rendus si célèbres, TWIST, représentent plus qu’un simple nom de graffiti. Le graffiti TWIST de McGee a été un véritable tournant, quelqu’un qui a vu cette intuition au cœur de la forme d’art et a su l’ouvrir au monde de l’art contemporain comme une métaphore et une manière de pratiquer. Il a été un précurseur en ce sens, et maintenant, des décennies plus tard, il perfectionne toujours cette conversation et la manière d’élargir ce que l’énergie fondamentale du graffiti représente.