AIKO crée de l’art pour favoriser la guérison

AIKO parcourt le monde depuis trois décennies et partage son amour et sa compassion pour l’art et l’humanité à travers un style remarquable qui lui est propre. Cette artiste basée à New York partage ses expériences de vie dans son œuvre, qui comprend des projets hauts en couleur réalisés dans une grande variété de médiums. Alors que nous nous préparons au lancement de nouveaux produits AIKO dans notre boutique en ligne la semaine prochaine, nous avons retrouvé l’unique Lady AIKO pour parler de l’inspiration derrière son lapin adoré et de l’influence de ses voyages sur son travail. Seront officiellement lancées jeudi prochain, le 15 février, des boîtes à biscuits en céramique en forme de lapin, en versions bleue et rose, ainsi que des pins représentant le lapin et des œuvres originales sur des plans du métro de New York, proposées dans plusieurs variantes.

AIKO enseigne l’art lors d’un voyage à Mumbai, en Inde. Photo gracieusement fournie par Martha Cooper.

AIKO, on dirait que vous voyagez toujours vers une nouvelle destination !
Je suis née à Tokyo, mais après avoir terminé ma scolarité de base, j’ai passé la majeure partie de mon temps à vivre à New York et à voyager à l’étranger au cours des 30 dernières années. J’aime me considérer comme une citoyenne du monde qui utilise l’art comme première langue. L’art est ma façon de communiquer avec les gens et de découvrir des endroits insolites où je peux me faire des amis et apprendre des choses nouvelles et différentes. Mon prochain voyage sera consacré à une résidence artistique et à une exposition à Mumbai, en Inde. J’y suis allée avec mon amie Martha Cooper l’année dernière et nous avons aimé rencontrer les galeristes et les artistes locaux, ainsi que participer à des foires et festivals d’art. La scène est si nouvelle et ils sont tellement fascinés de nous accueillir que j’ai décidé d’y retourner pour continuer à présenter mon art et ma mission. 

Depuis la pandémie, j’ai passé beaucoup de temps dans mon atelier à New York, à me lancer des défis avec une série de commandes pour des clients privés et des collectionneurs. C’est un vrai plaisir de pouvoir à nouveau voyager davantage et de travailler avec de nouvelles générations de personnes et d’artistes tout en explorant différentes scènes à l’étranger ; cela m’aide à garder mon équilibre.

L’une des plusieurs œuvres originales sur des plans du métro de New York qui seront lancées la semaine prochaine.

Quelle est votre relation avec le métro, et pourquoi avez-vous décidé de travailler sur ces plans pour cette sortie ?
Comme je voyage constamment et que je réutilise des matériaux locaux, les plans du métro constituaient un support naturel pour accueillir Bunny. Le métro fait partie de mon quotidien à New York et occupe une place immense dans la ville, sa culture et, tout particulièrement, son histoire liée au graffiti. J’ai passé de nombreux jours et de nombreuses nuits dans le métro, surtout lorsque je n’avais nulle part d’autre où aller… C’est un rappel quotidien de l’endroit où je me trouve et du chemin parcouru par Bunny et moi au cours des 20 dernières années.

AIKO dans son atelier new-yorkais. Photo gracieusement fournie par Joe Woolhead.

Et Bunny ? Pour qui ce personnage a-t-il été créé et que symbolise-t-il dans votre vie ?
Je suis née l’année du Lapin et, depuis mon enfance, j’ai toujours eu quelque chose en rapport avec les lapins dans mon sac. Quand j’ai commencé à peindre, j’ai su que ce serait mon symbole, de la même manière que Banksy peint des rats et que Shepard peint Andre the Giant.

Bunny est un symbole de liberté. C’est quelque chose auquel je me suis accrochée pendant les moments très sombres de ma vie. J’ai réalisé mon premier pochoir de Bunny dans l’atelier de Banksy en 2005. Il l’a aimé et m’a laissé le tester sur la porte de sa salle de bains. Bunny a été comme un médicament pour mon âme. Cela me rend vraiment heureuse de voir Bunny adopté par tant de gens dans différents pays. En Asie, le lapin est un symbole de longévité et de réussite. Le lapin est magnifique, il apporte chance et prospérité.

Bunny a même trouvé sa place dans la cuisine. Comment cela s’est-il produit ?
Le projet de boîte à biscuits a commencé en 2020, pendant les mesures de confinement à domicile. Roger Gastman m’a proposé de créer un lapin en 3D et, puisque nous ne faisions que rester à la maison, j’ai répondu : « pourquoi pas ! » On m’a donc présentée à Ryan Whearty, qui a sculpté Bunny en 3D, et nous avons échangé pendant six mois, pour créer ce qui est finalement devenu la boîte à biscuits. Elle a été conçue pour la maison, en particulier la cuisine, où nous passons tant de temps et où se trouve l’âme du foyer.

J’adore cuisiner. Certains jours, je me lève tôt et je prépare un gâteau entier pour la journée. Je le fais avec du thé vert, de la pomme, de la banane, ou tout ce qui m’inspire ce jour-là. La pâtisserie est un art : on joue avec les couleurs, les textures et, bien sûr, les saveurs. C’est quelque chose de merveilleux à partager avec ses amis et sa famille. 

Boîtes à biscuits en céramique en édition limitée, en forme de lapin, disponibles en bleu et en rose. 

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Les nouveautés d’AIKO seront disponibles jeudi 15 février à 9 h PST dans notre boutique en ligne. Elles comprennent deux coloris de la boîte à biscuits en céramique en forme de lapin, ainsi que des œuvres originales sur des plans du métro de New York et des pins représentant le lapin.